令人入迷的荷李活道

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對不少非本地人，甚至香港本地人而言，香港很多街道的中文名稱可謂千奇百怪，有些是由洋人名字或外文翻譯過來，尤其發人深思，所知有限。在云云街道中，荷李活道（Hollywood Road）便是其中之一。英國軍隊於1841年1月侵佔香港島，在水坑口登陸不久，便開始修築幹線道路，大有中國民間俗語的「路通財通」意味，荷李活道便是其中一條香港開埠後隨即修築的重要道路。

荷李活道命名之「歷史懸案」

相對於同屬開埠初期修築的道路，如皇后大道、德輔道、羅便臣道、般咸道，甚至是堅道、亞厘畢道等容易讓人知悉到底是為了紀念何人的街道名字，荷李活道的名稱，顯然帶有不少神秘色彩。不但對所欲紀念到底是誰所知不多，就連以此命名所欲記何事亦所知有限。坊間更不乏按字面推斷之說，甚至有指是因當年該處生長了不少冬青樹（Holly），故以此為名。

香港歷史博物館前總館長丁新豹博士曾指出，「荷李活」的名字，應是為了紀念第二任港督戴維斯（John F. Davis）。因他的封邑在「荷李活」，銜頭則為Davis Baronets, of Hollywood。這一說法無疑更接近事實，符合情理，但為什麼他不像其他港督或官員般「行不改名、坐不改姓」，採用本名為街道命名呢？坊間再沒有解釋。

資料顯示，漢學根底深厚的戴維斯擔任港督期間，社會治安惡劣、經濟貿易陷於低谷，政府財政緊拙。為此，他先後利用提高地稅、專利稅、財產稅等不同方法，增加庫房收入，卻被指針對有錢一群，令當時的英商十分不滿，覺得他領導無方，批評甚烈。戴維斯則認為商人財大氣粗、貪得無厭，並對他們的不滿和抗議視若無睹，政商關係自然惡劣，甚至可說是勢成水火。

在這種背景下，要將當時一條僅次於皇后大道的主幹線道路，直接以戴維斯的名字命名，以茲紀念，或許會令那些掌握當時香港經濟命脈、又可進言直達倫敦政府的英商們更為反感，因而作出阻撓或者破壞。以封邑命名，而非戴維斯之名，看來應是各方各讓一步的「折衷式」安排。到底真實情況是否如此？相信沒人可以給出確實答案，所以很可能成為一則「歷史懸案」。

John Francis Davis Bart — 第二任港督戴維斯（John F. Davis）

資料顯示，漢學根底深厚的戴維斯擔任港督期間，社會治安惡劣、經濟貿易陷於低谷，政府財政緊拙。為此，他先後利用提高地稅、專利稅、財產稅等不同方法，增加庫房收入，卻被指針對有錢一群，令當時的英商十分不滿，覺得他領導無方，批評甚烈。戴維斯則認為商人財大氣粗、貪得無厭，並對他們的不滿和抗議視若無睹，政商關係自然惡劣，甚至可說是勢成水火。

在這種背景下，要將當時一條僅次於皇后大道的主幹線道路，直接以戴維斯的名字命名，以茲紀念，或許會令那些掌握當時香港經濟命脈、又可進言直達倫敦政府的英商們更為反感，因而作出阻撓或者破壞。以封邑命名，而非戴維斯之名，看來應是各方各讓一步的「折衷式」安排。到底真實情況是否如此？相信沒人可以給出確實答案，所以很可能成為一則「歷史懸案」。

傳奇街道訴說社會歷史變遷

這樣一條連名字也充滿疑竇的街道，所揭示或折射的，不只有香港開埠初期的社經狀況和政商關係糾纏，還有香港日後的城市發展、經濟騰飛、社會變遷和文化多元等情況，因為荷李活道沿香港島北海岸線由東向西延伸，東端是港英政府的管治核心，西端是華人聚集的民間社會，中間有各式各樣的大小店舖，以及不同族群、信仰與社會背景的民居，彼此在明在暗間發生微妙而奇特的交往互動。無論是店舖或民居，哪怕空間不大，生活條件未必如今天般豐厚優裕，卻可和諧相處，譜寫了史詩式的社區發展歷史，同時亦推動了香港經貿商業和社會的不斷發展，成為以華洋雜處聞名的香港一大特色。