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1979年1月1日中美建交，中共領導人鄧小平月底應邀訪問美國，之後落實兩國通航。同年美心食品創辦人伍沾德應邀前往北京，討論「飛機餐」的提供，伍淑清當年陪同父親多次到北京洽談。
伍淑清說：「鄧小平說你懂不懂做麵包，民航局局長說他在香港開餐廳，應該沒有問題。」
到了翌年3月，中國民航北京管理局與港方中國航空食品公司簽訂合同，成立合資企業，北京航空食品有限公司。合資公司在4月獲發外資審字（1980）第一號通知，成爲第一家中外合資企業，為中國民航及外航飛機提供餐飲服務，港方墊付500萬元人民幣。
伍淑清說：「我們覺得如果鄧小平説要開放國家，如果國家需要香港的中國人上去辦事，能力辦得到便去辦。」
5月1日，北京航空食品有限公司在北京開業，翌日中美通航，為首架離開北京的美國航機提供機上配餐，自此開創及帶領內地航空業提供「飛機餐」先河。
