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7月13日，西貢海域出現鯨蹤，疑似布氏鯨，成為一時熱話，吸引市民出海觀鯨。鯨魚其實不是「魚」，而屬哺乳類鯨偶蹄目，這個大家族中還有港人熟悉的中華白海豚。
香港是一個人口密集大都會，與人類親綠關係最接近者當屬哺乳類，也是港人最熟悉的動物群體 (當然包括人見人愛的毛孩)，因此每逢大型哺乳類動物出沒，都會引發不少社會哄動，例如1915年華南虎咬死人 (華南虎最後出沒報告為1947年)、1957年沙角頭獵豹 (亦是豹的最後一次出沒)。至於海洋哺乳類的出沒，最為哄動者當屬1955年的長鬚鯨維港擱淺事件。
1955年4月12日，一條長約27呎、不足兩個月大的雄性長鬚鯨幼體在上環明生碼頭被發現擱淺，懷疑是與母鯨失散後，誤闖近岸水域。幼鯨曾追逐船隻，考慮海上安全問題，警察與漁民合力捕殺，並送往香港仔由香港漁業研究組進行化驗，為香港至今最罕見的鯨魚出沒記錄 (後被稱為「香港鯨」Hong Kong’s whale)，當時甚至有船主把握商機，高呼「一元一位，出海參觀」。1990年，位於鶴咀的港大太古海洋實驗室 成立 (今太古海洋科學研究所)，該鯨遺體被製作為鯨骨標本，自1991年起公開展示，成為行山打卡的必到之處。
香港水域的鯨偶蹄目有四科，即鬚鯨科、海豚科、小抹香鯨科、鼠海豚科，共有約20種海豚和鯨魚，但長年在港海出沒的只有中華白海豚和江豚，其他都是偶爾來訪。二戰後至今主要鯨魚本地出沒記錄，還包括1963年西貢白沙灣的小抹香鯨、1978年荔枝窩的鰛鯨和1986年大潭灣的小抹香鯨等。香港志自然部類將於本年第四季面世，其中《自然資源與生態》將介紹更多環境歷史、物種故事。
作者：羅家輝（助理總編輯）
上載日期：2023年7月18日