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香港位於南中國大陸沿岸，氣候溫暖及雨水充足，孕育豐富的動植物種類。當中蝴蝶具有獨特的生態及觀賞價值，與植物的關係也很密切。現時香港的蝴蝶名錄有245個品種，部分屬於「罕見」或「非常罕見」類別，要保育牠們，必須先了解和掌握其生命週期等資料。金裳鳳蝶（Golden Birdwing）是香港體形最大的蝴蝶，也是香港地方志中心「美麗香港」的標誌，趁着全國生態日即將到來，大眾可到訪香港有金裳鳳蝶出沒的生境，看看能否「偶遇」本地其中一種最美麗的蝴蝶。
金裳鳳蝶屬於鳳蝶科裳鳳蝶屬，身長約9至16厘米，是本港體形最大的蝴蝶，遠看像一隻小型雀鳥，其英文名字Birdwing亦由此以來。牠們頭胸有少部分紅色，前翅以黑色為主，後翅有金黃色及黑色翅脈，顏色鮮艷奪目。雄性的後翅沒有斑點，雌性的後翅則有一列黑色的三角形斑點。金裳鳳蝶喜歡在低地的次生林上空盤旋，棲息地包括樹林和市區。金裳鳳蝶在香港還有一個近親「裳鳳蝶」，兩者長得非常相似，差別只在於後翅的黑斑數量，以金裳鳳蝶更為罕見。對於觀蝶新手來說，要靠這些微差別來分辨牠們，實在是不容易的任務。
金裳鳳蝶的毛蟲非常挑食，只吃印度馬兜鈴（Aristolochia tagala）的葉子和嫩芽。牠們的毛蟲體型同樣偌大，身上長着亮橙色和黑色鬃毛，向捕食者發出有毒性的訊號，而這種毒性正是由含有致癌的馬兜鈴酸的葉子所得來。幼蟲時期的金裳鳳蝶長有肉刺，較成熟的幼蟲，顏色會由黑色轉成棕色，預備吐絲結成蛹，蛹期約21日。毛蟲受驚時亦會伸出一個蛇舌狀的結構，散發出難聞的氣咪，把攻擊牠們的敵人嚇跑，保護自己。
由於裳鳳蝶及金裳鳳蝶顏色艷麗，引來不法之徒捕捉牟利，加上毛蟲只寄主在印度馬兜鈴上，惟這種植物在香港的分布範圍很狹窄，限制金裳鳳蝶的生存空間。金裳鳳蝶及裳鳳蝶同樣受到國際的貿易公約及香港的法例保護，禁止捕捉、買賣和限制標本出口，連其幼蟲寄主植物印度馬兜鈴亦受《林務規則》保護，是香港唯一受法例保護的兩種昆蟲。
想在香港尋找金裳鳳蝶的蹤跡，便要配合時地條件。根據綠色力量在2019年的「節氣觀蝶調查」中，統計出過去14年的數據，發現金裳鳳蝶在「夏至」的平均觀察數量屬全年最高峰。專家解釋指，金裳鳳蝶的成蟲活躍月份一般由4月到10月，由於蝴蝶為變溫動物，而金裳鳳蝶體型較大，溫度需達到某一水平才活躍，所以在盛夏時節會較易觀察到。
綠色力量另在2017至2018年度進行蝴蝶普查，記錄到屬於「罕見」金裳鳳蝶出沒於䃟頭、白沙澳及荔枝莊、大欖郊野公園（錦田部分）。此外，香港海洋公園的蝴蝶友善花園亦致力保護蝴蝶的生存環境，吸引金裳鳳蝶偶爾來訪。在嘉道理農場暨植物園中，也有園藝家在園內的森林恢復地種植印度馬兜鈴，為挑食的金裳鳳蝶毛蟲提供食物來源，該園的植物學家也成功引誘雌性蝴蝶在寄主植物上產卵，有望見到金裳鳳蝶種群的增長。金裳鳳蝶屬於大埔鳳園的其中一種「明星蝴蝶」，在保育區內亦不難遇上牠們。
國家今年起將8月15日定為全國生態日，為了吸引市民及遊客認識香港美麗的自然生態，特區政府與非政府機構當日推出連串活動響應【按此了解更多】，包括免費開放香港濕地公園、在八個郊野公園內的郊遊熱點提供導賞服務，至於嘉道理農場暨植物園、環保協進會、世界自然基金會香港分會、綠色力量、長春社、香港觀鳥會、香港濕地保育協會及香港海洋公園，也分別提供免費生態導賞、工作坊及派發紀念品等，是熱愛大自然及觀蝶人士不容錯過的活動。
上載日期：2023年8月11日