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過去兩年多專心致志撰寫《香港志》，加上受疫情影響，今年五5月29日，筆者在公共圖書館舉行兩年多來首次實體講座，題為「從舊歷史收藏品閱讀舊香江」，舊雨新知雲集。在講座結尾時，我指着一幅70年代出版的香港名勝風光旅遊圖，提到除了香港仔珍寶海鮮舫因疫情關係暫停營業外，其他景點依舊是香港旅遊勝地。言猶在耳，最近傳出珍寶海鮮舫將移離香港的消息，更禍不單行的是部分船身更正在下沉。
自2020年3月停業以來，珍寶海鮮舫本來曾捐贈予海洋公園，再活化為《2020年施政報告》所提出「躍動港島南」計劃的一部分，以非牟利方式令它在香港仔避風塘重生，成為南區一個富特色的歷史文化和旅遊景點。奈何計劃因全球疫情大爆發，旅客重返香港無期，令這大好計劃至今無法實現。
如詢問30歲以上的香港市民，除了荔園、宋城、虎豹別墅、上環大笪地、「老襯亭」（山頂凌霄閣前身）外，已經逝去、作為香港人日常休閒生活集體記憶的重要景點，珍寶海鮮舫肯定榜上有名！對於外國遊客而言，重要的旅遊景點，虎豹別墅排第一，「老襯亭」和珍寶海鮮舫應是雙亞軍。
回顧70年代前外國遊客拍攝的相片，虎豹別墅是一定出現的景點，其餘香港市區街道、公共屋邨、維多利亞港兩岸、香港華人風俗等不一而足。以往拍照並不如現在有智能手機那麼方便，外國人亦希望在家鄉的親友，能夠分享他們在香港的見聞，因此明信片成為最廉價的紀念相片了！90年代以前的明信片，維港兩岸應是出版數目的首位，其他香港市區街道及建築物、新界圍村風光等不一而足。如果以單一景點而言，虎豹別墅數目反而不多。對於普通遊客來說，難以在合適角度拍攝全貌的珍寶海鮮舫，應會是頭三甲！
1950年前後起，到香港仔食海鮮是一大旅遊熱點，當時較著名的海鮮舫是漁利泰，市民遊客都特別乘坐七號巴士，享受美味的海鮮大餐。其後50年代中，太白海鮮舫在尚未填海、今香港仔海濱公園近湖南街的位置開幕；1957年，海角皇宮鮮舫開業，與太白海鮮舫為一時瑜亮。60年代初，另一艘太白海鮮舫在容龍別墅對開的青山灣開業。
1961年，海角皇宮擴充營業規模，斥資港幣200萬元，在其旁邊興建海角皇宮第二鮮舫，後稱「海角皇宮第二金鑾殿」，仿照故宮太和殿的設計，飾有「蟠龍蓋世鳥瞰圖」及「雙鳳朝陽景」浮雕，並置迴拱橋與海角皇宮相連。翌年，澳門賭王何鴻燊以港幣40萬元購得海角皇宮海鮮舫，並移師澳門海面作為賭船，所以只餘金鑾殿維持海角在香港仔的營運。
耗資港幣1,500萬元、由中華造船廠建造的新型珍寶海鮮舫，原定在1971年11月15日在香港仔避風塘開張，但在同年10月30日發生大火，造成34人死、42人傷。1974年，海事處因應1971年珍寶海鮮舫的大火慘劇，勒令當時在香港營業的太白海鮮舫、海角皇宮和沙田畫舫三家海上酒家，停業三個月，進入船塢改善防火設備。三家酒家曾向當局要求輪流入船塢改裝，避免影響遊客、市民和員工，但被當局拒絕。
1976年10月14日，花費港幣3,200萬元、歷時21個月重新興建的珍寶海鮮舫，在海事處艦隻的指揮下，由尖沙咀藍煙囪貨倉碼頭（今Victoria Dockside對開海面）駛至香港仔近湖南街海傍。原在香港仔避風塘停泊的漁船，都需要暫時移至田灣停泊處，以便海鮮舫能順利駛至指定地點。
海鮮舫船長250呎、闊70呎，總面積90,000平方呎，是當時香港最大規模的水上餐廳，由香港仔飲食業有限公司營運，該公司的董事長正是何鴻燊。海鮮舫採用中國宮廷設計，設有金鑾殿和太和殿等，可容納食客達2,000人。三樓廳上以彩石鋪設模仿故宮收藏名畫「明人出警入蹕圖」。當時報章是這樣描述其正門裝飾的︰「高卅餘呎，以九龍浮雕相繞，朱紅地真金製造，兩傍濶卅呎的龍柱，精工雕刻，歷時一載，銅質鍍真金大門，用超音波最新裝置，自動開關，船旁四周，裝設百多個龍頭，齊噴清泉，風格獨特。」閱讀這段報道，當能提高遊客和市民光顧珍寶海鮮舫的興趣吧。
1978年，因應香港仔海傍填海興建高速公路，珍寶、太白和海角皇宮由香港仔避風塘遷至深灣現址。80年代初，珍寶、太白和海角先後合併，結束海鮮舫三分天下的局面。40多年後的今天，它們走入歷史的長河，但其光、影、味的記憶，將長存我們心中。
作者：蔡思行博士（執行總編輯）
上載日期：2022年6月6日