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現代人追求健康，運動成為不少人公餘時間的興趣，其中又以泰拳為熱門項目，相關課程不計其數，更屢登電視熒光幕。其實，如今發展蓬勃的泰拳在本港並非歷史悠久的運動，而是在1960年代才有興起之勢。
泰拳，自然源起泰國，相傳最初乃泰國與緬甸戰爭時所用拳術 ，由於規則開放，允許使用拳、腳、肘、膝，故又有「八臂神拳」的稱呼。目前香港最早可考據，又以泰拳為主要教授項目的拳館，可上溯至方野在1966年開辦 的香港泰國拳健身院 。及後方野經徒弟王羽鼓勵投身影視界 ，由於王羽屬當紅明星，方野亦功夫紮實，令影視圈拜入方氏門下的人數漸長。在影視作品的推動下，泰拳在1970至80年代中期甚為興盛，比賽拳館甚多，並培育出江富德、陳惠敏等著名好手。
然而，1980年代中期，香港政府加強規管搏擊運動，規定凡自由搏擊比賽，硬性規定要佩戴頭盔護甲 ，不但使本港泰拳比賽和國際規則脫軌，規定之嚴更令相關比賽絕跡數年 ，令泰拳運動沉寂一時。香港泰拳理事會副會長冼林沃曾表示，行業縮水時，加入香港泰拳理事會的會員僅廿餘間。
幸而在該理事會努力下，成功在2003年爭取解除護具限制，重新與國際賽接軌，令這項運動現復興曙光。時至今日，泰拳不但是眾多市民的健身熱門之選，其選手更多次為港爭光，如最近一次舉辦的2019東亞泰拳賽，港隊就奪得四金五銀的佳績 ，而相關組織亦正力爭將泰拳升格為奧運項目，以期普及至更大群體。
（主圖片來源：香港泰拳理事會）
作者：謝宗興（助理編輯）
上載日期：2022年5月16日