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誰能想到在粵東一隅的半島上，山丘西南部的沙地之下，埋藏了數千年前的文化。古人曾在這片沙地打磨石器，燒製夾砂陶器，隨著技術發展進而冶鑄銅器；用做好的石器製作衣服，用土木建房。他們就在這片沙地上寧靜地生活著……
時間來到20世紀30年代，芬戴禮神父（Daniel Finn, S.J.）和他的學生與麥兆良神父（Raphael Maglioni）來到廣東省汕尾市捷勝鎮沙坑村西南一帶，採集和發掘了一些史前陶器、石器和銅器等遺物。後來麥神父留在沙坑村展開長達10年的考古調查和研究。
近百年後的今天（2021年12月26日），我們追踪麥神父的步跡，來到沙坑村西南的海岸。這支調查隊由不同學科背景的學者組成，應用考古學、人類學、海洋動力學、地球空間物理、遙感等知識，目標是更立體地認識粵東地區古環境與史前文化。
我們從現在的海岸線往北推進，在南北長500米以上的大片沙地沿途觀察。大體而言，這裡的沙粒的細度不一，越靠近海岸線，沙粒越細越純淨，顏色越均勻，反之亦然。這片沙地既有自然形成的痕跡，如粗細相間的沙粒堆積層次，也有現代擾動的跡象，聽本地人說，這裡時有挖沙的活動。因此我們首先面對的一系列問題是：沙地到底有多大範圍？哪個區域是原生堆積的沙粒？從地表至哪個深度到達史前的地面？古人生活在哪個範圍？麥神父當年發掘的地點具體在哪裡？
還有很多很多的問題亟待回答，這不是一天半天就能解答。我們需要多角度的證據，組成一條證據鏈，才能有效地解決問題。這支調查隊將持續在汕尾工作，期望能為粵東考古貢獻幾分。
今天愈來愈多的學科提倡多學科結合，考古學自然不會錯過這樣的機遇。同時，我們時刻提醒自己，應用前沿方法最終需回到考古學的問題上，否則很容易陷入為使用技術而使用的誤區。
撰文日期：2021年12月27日